Ventajas e inconvenientes de las energías sostenibles: Las renovables no siempre son ecológicas

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Las energías renovables tienen ventajas suficientes como para acelerar la transición hacia un mundo movido principalmente por ellas. El problema en España no es técnico, ni económico, sino político, por la inmensa corrupción en el sector de la energía. Pero afortunadamente ya mucha gente se está cambiando de empresa a una que venda electricidad de fuentes 100% renovable (resuelve tus dudas sobre esto AQUÍ).

Entre las VENTAJAS de las ENERGÍAS RENOVABLES, encontramos que son…

1. Energías autóctonas, que se utilizan cerca de donde se producen y más si es por autoconsumo. Como país, las renovables nos hacen ser más independientes del exterior y de empresas contaminantes, generan más empleo sostenible y local, y se reducen pérdidas energéticas. Reducir la dependencia energética es algo positivo porque obtenemos mayor autonomía y nos aísla de posibles conflictos geopolíticos.
2. Energías limpias, con escaso riesgo de contaminación, y sin producir Gases de Efecto Invernadero (Cambio Climático), ni mareas negras, ni liberan tóxicos, ni residuos peligrosos (como los nucleares). Son fáciles de desmantelar y no requieren custodiar sus residuos durante millones de años (como las nucleares).
3. Energías seguras y saludables, pues no es comparable el riesgo de una central nuclear con el riesgo de que falle una placa solar. Y los residuos no pueden emplearse para bombas atómicas o sucias. La reducción de contaminación ambiental y de gastos sanitarios es algo que hay también que valorar.
4. Energías inagotables (renovables), pues el sol, o el viento estarán ahí durante millones de años.
5. Energías diversas, pues incluyen la solar (usando distintas tecnologías), eólica, pequeña hidráulica, biomasa, geotérmica, marina… lo que asegura su generación en distintos escenarios.
6. Energías responsables, por todo lo anterior, y porque respetan mejor algunos recursos naturales. Por ejemplo, consumiendo menos agua (las centrales nucleares, de carbón y de gas requieren agua en grandes cantidades). El petróleo tiene aplicaciones muy útiles sin quemarlo.
7. Energías personales, porque no requieren grandes empresas ni grandes inversiones para producir un poco de electricidad. Cualquier ciudadano puede fácilmente producir electricidad renovable en su casa, o invertir para que otros la produzcan para él.
8. Energías baratas, pues hasta la AIE lo afirma en un informe. Pero también hay que valorar económicamente todo lo anterior. Mientras contaminar sea gratis, las energías sucias salen más caras de lo que sus cuentas dicen. Pero a pesar de todo, producir energía eólica y solar fotovoltaica es ya más barato, aunque hay intereses económicos que en España manipulan los precios para seguir ganando dinero a costa de la gente y del medio ambiente. Muchos ciudadanos exigen al gobierno de España transparencia en el sector de la energía, y cero corrupción.

Entre los INCONVENIENTES debemos hablar de:

1. Irregularidad, inestabilidad y difícil almacenamiento: Dependiendo de la fuente (sol, viento…), puede ser complicado garantizar su funcionamiento en cierto momento. Además, almacenar la energía producida es caro y complejo (baterías, centrales hidroeléctricas reversibles…). Entonces, si un país quisiera usar solo energía renovable tendría que sobredimensionar las necesidades, es decir, instalar centrales con más potencia de la necesaria para poder satisfacer el momento de máximo consumo. Este inconveniente habrá que considerarlo cuando casi toda nuestra energía sea sostenible, que no es el caso general actual. Por culpa de las centrales nucleares, en España no podemos sacar el máximo partido a la energía eólica instalada. Por otra parte, los avances tecnológicos reducirán este inconveniente: en Sevilla hay una planta solar que funciona también de noche gracias a sales fundidas. Cuando las renovables se van introduciendo en una red, generan ciertos problemas de inestabilidad que son complejos de resolver y que reducen su eficiencia. Por eso, lo más ecológico es reducir el consumo.
2. Requieren elementos minerales estratégicos cuya obtención tiene un alto impacto ambiental: Esto es difícil de solucionar sin hablar de reducir el consumo de energía global. También hay que tener en cuenta el consumo de energía fósil utilizado en todo el proceso de la tecnología de las renovables.
3. Problemas específicos por mal uso: Dependiendo de la instalación energética pueden darse problemas concretos que no son debidos a la tecnología, sino al mal uso. No toda energía renovable es ecológica. Ejemplos de esto son:

• Daños al paisaje, al territorio, a las aves o a los murciélagos. Es el caso de aerogeneradores o centrales solares en zonas incorrectas (zonas de huerta, lugares valiosos ambientalmente…). No podemos olvidar el impacto en el territorio de los aerogeneradores, pues requieren abrir muchos kilómetros de pistas para facilitar el acceso a cada molino.
  
• Los agrocombustibles no son (casi nunca) ecológicos. Son los mal llamados biocombustibles (biodiésel…). Pueden desviar valiosos recursos alimenticios para quemarlos como gasolina, y generar más CO₂ en su producción que lo que ahorran. Para que los agrocombustibles sean energía ecológica deben cumplir una serie de requisitos expresados en este documento de SEO.
  
• Las presas o pantanos, especialmente las grandes, que cortan el flujo natural del río y anegan los ecosistemas aledaños. Para que la energía hidroeléctrica sea ecológica debe provenir de pequeños saltos que solo tomen parte del agua del río.
• La energía renovable debería emplearse para sustituir energías contaminantes. Sin embargo, suele añadirse a la producción global para disponer de más energía para consumir, y eso no es responsable (es el conocido como efecto rebote).
  

Algunos ponen como inconveniente que necesitan mucha superficie, pero eso no es un inconveniente, pues se puede usar la enorme cantidad de espacio inutilizado de las cubiertas de los edificios. Los megahuertos solares pueden ser megaerrores ambientales. La eólica marina, por su parte, evita ocupar el campo con estas instalaciones, pero es más cara de instalar y de mantener.

Por supuesto, no se puede hablar de todo esto sin resaltar la necesidad de REDUCIR nuestro consumo de energía, que es lo auténticamente ecológico. El problema principal de insostenibilidad de nuestra sociedad está en el excesivo consumo y en nuestra dificultad para reducirlo, y tal vez por eso, el gurú de las energías renovables Hermann Scheer sostenía que el ahorro y la eficiencia energética no son tan importantes como usar energías renovables (mira este breve documental sobre la necesidad de las energías renovables, pero sin dejar de ver el peligro de confiar en que las renovables son la solución a todo, sin austeridad).

No es fácil, en nuestra sociedad, consumir solo energía renovable, pero al menos en toda Europa ya PODEMOS comprar electricidad 100% RENOVABLE (a precios de mercado, y con trámites muy sencillos) a empresas como gesternova.com, Enara, o HolaLuz.com, y también a diversas cooperativas energéticas que hay por toda Europa con enorme éxito, y en España también, como Zencer, Som Energia, GoiEner… Tú decides qué hacer a partir de ahora. Casi todas tus dudas las resolverás en este breve texto.

Las Naciones Unidas establecieron el año 2012 Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos (resolución 65/151), lo cual merece que nos paremos a pensar qué modelo energético queremos promover HOY, para el FUTURO.

♦ NOTAS:

• Fenomenal artículo resumen: Contratar electricidad verde, y sin tener que pagar más (resuelve tus dudas sobre esto AQUÍ).
• Comparador de Ofertas de Gas y Electricidad de la CNE, para comprobar que las energías de empresas renovables NO son más caras: http://www.comparador.cne.es/comparador/index.cfm?js=1&e=N
• Razones por las que deberías instalar placas fotovoltaicas en tu casa para AUTOCONSUMO de electricidad, y la comparación respecto a las energías fósiles: Las renovables ganan, por goleada.
• En Twitter, podéis seguir a: @Gesternova, o @SomEnergia. Tienes más empresas en este interesante artículo: PINCHA AQUÍ.
• La incineración de basuras no puede considerarse nunca una forma de generar energía ecológica.
• Cómo contratar electricidad 100% renovable, por Equo: Resuelve tus dudas más típicas para que te cambies de empresa cuánto antes.
• La Vergonzosa Política Energética del Gobierno de España: #SoriaDimisión.
• España tiene un límite a la CORRUPCIÓN: El sector energético.

• Parte de este texto fue redactado por el autor para la web de Aulaga.